Perkara utama yang perlu kita ingat apabila membincangkan apabila kanak-kanak boleh bersendirian
Baru-baru ini, ada cerita tentang anak-anak yang dihentikan oleh pegawai polis apabila mereka cuba bermain di taman atau berjalan ke kedai tanpa pengawasan orang dewasa. Salah satu contoh yang paling menonjol adalah keluarga Maryland yang kisahnya menjadi tajuk utama ketika Perkhidmatan Perlindungan Anak menyiasat ibu bapa dengan membiarkan anak-anak mereka berusia 10 dan 6 tahun berjalan pulang dari taman berdekatan.
Beberapa bulan kemudian, kanak-kanak itu dijemput semula oleh polis untuk berada di taman sahaja. (Undang-undang Maryland menetapkan bahawa kanak-kanak mestilah berumur sekurang-kurangnya 8 tahun dibiarkan bersendirian di rumah atau kereta dan kanak-kanak mestilah berusia sekurang-kurangnya 13 tahun untuk menjaga anak lain.)
Kisah ini, dan orang lain seperti itu, telah membahaskan perdebatan hangat mengenai siapa - ibu bapa atau kerajaan - harus membuat keputusan apabila anak-anak tidak dapat diselia dan dalam keadaan apa. Mereka juga telah mencetuskan satu lagi perbincangan mengenai kebaikan dan keburukan yang dipanggil "bebas-jarak" keibubapaan, yang menganjurkan untuk kanak-kanak menjadi lebih berdikari dan melakukan lebih banyak perkara pada mereka sendiri "helikopter" keibubapaan, iaitu gaya keibubapaan ditandai dengan dekat - kadang-kadang terlalu rapat - pengawasan dan penglibatan.
Sebagai seorang kanak-kanak pendatang yang mempunyai sedikit pilihan tetapi untuk saya tinggal di rumah sendiri dan mengawasi adik berumur 3 tahun dari usia 8 tahun, saya boleh mengatakan tanpa keraguan bahawa ada kelebihan dan kekurangan yang jelas untuk menjadi latchkey muda kanak dan bertanggungjawab untuk orang lain.
Saya fikir dalam banyak cara, kita bernasib baik kerana tiada apa yang berlaku semasa saya bertugas, terutamanya kerana saya terlalu berpengalaman dapat menangani pelbagai cabaran dan kecemasan yang mungkin berlaku. Dan ketika sedang bertanggungjawab membuat saya membesar dengan lebih cepat dan belajar bagaimana menjaga diri saya dan orang lain, terdapat banyak tekanan dan kebimbangan yang berlaku bersama dengan semua kemerdekaan itu, apatah lagi fakta bahawa saya tidak mempunyai kebebasan untuk TIDAK sentiasa berfikir tentang keselamatan dan hanya menjadi seorang kanak-kanak.
Di dalam banyak artikel yang saya baca tentang saga keluarga Maryland ini dan yang lain seperti mereka yang menganjurkan untuk membiarkan anak-anak "meneroka" tanpa pengawasan, saya dapati bahawa banyak perkara penting mengenai isu ini hilang dari perbincangan. Beberapa pertimbangan penting yang perlu diambil kira dalam perdebatan mengenai apabila anak-anak harus mempunyai diri mereka sendiri termasuk:
- Perdebatan topeng ancaman sebenar - tidak menyediakan anak-anak. Kanak-kanak perlu tahu bagaimana menangani kemungkinan ancaman terhadap keselamatan mereka, sama ada mereka pernah berjalan sendirian di mana-mana sahaja. Dunia tidak boleh dipenuhi dengan potensi ancaman di sekeliling setiap sudut, tetapi ada bahaya yang sangat nyata, sama ada dari orang asing atau kenalan yang bermaksud mereka membahayakan ; kemungkinan kemalangan, seperti tergelincir di jalan basah ketika melintasi jalan atau terlalu dekat dengan roda bis sekolah ketika pemandu tidak dapat melihat Anda; atau kemalangan di rumah. (Untuk petua keselamatan bas sekolah penting untuk kanak-kanak, baca, " Keselamatan Bas Sekolah." ) Adakah anak anda tahu apa yang perlu dilakukan apabila kenalan meminta dia untuk "menyimpan rahsia" daripada anda atau cuba untuk terlalu dekat? Bagaimana jika orang asing yang tidak berbahaya - katakan, seorang remaja tersenyum - menghampiri wanita itu dan masuk ke dalamnya "ruang peribadi"? Adakah dia tahu mitos mengenai pesalah seks kanak-kanak , dan adakah anda? Adakah dia tahu apa yang perlu dilakukan untuk mengelakkan tercekik dan apa yang perlu dilakukan sekiranya adik lelaki tersedak?
- Anak-anak muda umumnya tidak mempunyai pengalaman untuk membuat keputusan dalam keadaan kecemasan. Pusat penjagaan kanak-kanak, penjaga budak, dan ibu bapa - dilayan secara ideal dalam CPR dan rawatan perubatan kecemasan lain. Apabila ibu bapa meninggalkan anak-anak muda sahaja atau menjaga adik-beradik yang lebih muda, mereka harus memastikan seseorang berada berdekatan dan bersedia untuk melangkah jika ada kecemasan.
- Bagaimana jika sesuatu berlaku kepada seorang adik ketika anak yang lebih tua bertanggungjawab? Fikirkan tentang akibatnya. Penculikan oleh orang yang tidak dikenali mungkin jarang, tetapi kemalangan tidak. Kemalangan boleh berlaku walaupun orang dewasa bertanggungjawab, dan kita semua tahu bahawa ia boleh menjadi sukar untuk sentiasa berjaga. Bagaimanakah perasaan seorang kanak-kanak jika dia merasa bertanggungjawab terhadap adik lelaki yang terluka?
- Bagi sesetengah keluarga, meninggalkan anak-anak tanpa dewasa adalah pilihan yang mereka anggap sebagai pilihan terbaik untuk keluarganya. Penjagaan kanak-kanak mungkin sesuatu yang mereka tidak mampu, atau mereka mungkin memutuskan yang paling selamat untuk anak-anak mereka bersendirian di rumah. Ibu bapa yang bekerja memerlukan pilihan penjagaan kanak-kanak yang lebih baik di peringkat kebangsaan.
- Anda tidak tahu siapa yang dekat dengan anak anda. Sebaik sahaja bahaya orang asing tidak mungkin menjadi ancaman biasa kerana bahaya yang ditimbulkan oleh seseorang yang anak anda tahu, hakikatnya adalah anda tidak tahu jenis orang yang akan berinteraksi dengan anak anda. Orang dewasa yang sudah dewasa telah ditipu dan dipujuk untuk melakukan sesuatu dengan artis pintar atau pembohong yang mahir. Apabila anak-anak berada di sekolah, misalnya, guru dan kakitangan telah (idealnya) diselidiki untuk memastikan tidak ada pemangsa berbahaya berhampiran anak anda; tetapi bagaimana anda tahu siapa yang akan memasuki restoran atau stadium bilik mandi?
- Anak-anak hanya itu - anak-anak. Pakar keselamatan telah melakukan eksperimen yang tidak terkira di mana kanak-kanak yang diajar oleh ibu bapa untuk tidak bercakap dengan orang asing dengan rela pergi bersama orang yang mereka tidak tahu dalam keadaan tertentu (apabila orang asing itu orang yang ramah yang meminta mereka untuk membantu mereka mencari anak anjing yang hilang, contohnya). Dan remaja muda dan remaja muda dengan mudah dapat melupakan atau terganggu ketika melintasi jalan dan menjatuhkan pengawal mereka dalam situasi tertentu. Kanak-kanak kecil tidak boleh dijangka dapat memadankan kecerdasan dengan seseorang yang berniat membodohi mereka atau sentiasa menjaga dan mengawasi bahaya keselamatan dan kesejahteraan adik mereka.
- Sesetengah kanak-kanak lebih bersedia dan mampu daripada yang lain. Kanak-kanak sangat berbeza, dan sementara seorang kanak-kanak mungkin menjadi sangat fleksibel dan berhati-hati pada setiap masa pada usia tertentu, anak lain yang sama usia dapat melupakan atau menjadi mudah terganggu. Di mana seorang kanak-kanak mungkin merasa bertenaga dengan mempunyai tanggungjawab untuk mereka sendiri atau untuk menjaga adik-beradik, yang lain mungkin merasakan tekanan tetapi melakukannya untuk membuat ibu bapa bahagia. Sebelum anda memutuskan apa yang terbaik untuk anak anda, benar-benar menilai bagaimana perasaan anak anda pada masa dan masa dan apa yang dia mahukan.
- Undang-undang perlindungan kanak-kanak ada di sana untuk cuba membantu semua kanak-kanak dan sangat diperlukan untuk kanak-kanak yang ibu bapa mereka tidak tahu di mana anak-anak mereka atau apa yang mereka lakukan. Walaupun ramai ibu bapa yang menganjurkan untuk melonggarkan peraturan tentang kapan anak-anak boleh dan tidak boleh sendiri tanpa pengawasan orang dewasa boleh terlibat, ibu bapa yang bertanggungjawab yang mengetahui di mana anak-anak mereka selalu ada, malangnya tidak berlaku bagi setiap ibu bapa di sana. Bagaimanakah kita menyusun mana-mana ibu bapa yang terlibat dan menyayangi dan yang mana yang mengabaikannya? Adakah kita mempunyai satu set peraturan yang berbeza untuk pelbagai jenis ibu bapa, dan siapa yang memutuskan?
- Undang-undang berbeza dari negeri ke negeri, dan kadang-kadang dari satu daerah ke daerah lain. Ada, seperti Maryland, mempunyai syarat umur yang menyatakan apabila anak-anak boleh bersendirian atau bertugas. Negeri-negeri lain tidak jelas. Kekurangan keseragaman ini menekankan betapa sukarnya untuk menerapkan satu dasar kepada semua, dan menjadikannya sukar bagi orang tua yang cuba melakukan apa yang mereka anggap paling sesuai untuk keluarganya.
- Terdapat banyak cara untuk menggalakkan kebebasan dan kematangan. Membiarkan anak-anak berjalan kaki ke sekolah atau taman permainan sahaja atau menggunakan bilik mandi awam dengan sendirinya bukan satu-satunya cara untuk menggalakkan kebebasan. Memandangkan mereka bertanggungjawab untuk kerja rumah lebih banyak dan mempunyai lebih banyak tanggungjawab di rumah (memastikan makanan haiwan dan mangkuk air penuh atau membantu anda merancang menu yang membina tabiat pemakanan yang sihat untuk seluruh keluarga, contohnya) juga cara yang baik untuk menggalakkan kebebasan dan rasa tanggungjawab.
Intinya: Jika anda memutuskan bahawa anak-anak anda sudah bersedia untuk pergi sendiri, periksa undang-undang di negara anda dan pastikan mereka bersedia - dan pergi ke peraturan keselamatan dengan mereka secara berkala dari semasa ke semasa. Dan jika anda atau anak-anak anda ingin menunggu, beri sedikit masa. Ia bukan "helikopter" jika anak anda atau anda ingin menunggu sehingga dia berada di sekolah menengah sebelum dia menangani tugas menjaga anak. Kemerdekaan DAN keselamatan adalah penting, dan anak-anak akan berkembang tidak lama lagi - tidak lama lagi.